ZWAAGDIJK – Schaatsster Irene Schouten is vorig jaar ontsnapt aan een schorsing voor het overtreden van de dopingregels. De drievoudig olympisch kampioene ging begin vorig jaar voor de derde keer in twaalf maanden in de fout bij dopingcontroles, waardoor ze voor twee jaar geschorst had kunnen worden.
Dat blijkt volgens de NOS uit haar vrijdag verschenen biografie Gehard voor goud. “Met de hulp van een advocaat, geregeld via de Nederlandse schaatsbond KNSB, kon de internationale schaatsunie ISU ervan worden overtuigd dat een van Schoutens fouten haar niet viel aan te rekenen”, schrijft de NOS.
De zaak is vervolgens gesloten en Schouten kreeg geen schorsing. De Noord-Hollandse won in 2022 in Beijing olympisch goud op de massastart, de 3000 meter en de 5000 meter.
Schaatsbond KNVB zegt Schouten te allen tijde gesteund te hebben in de poging een dopingschorsing te ontlopen. “Het is algemeen bekend dat het opgeven en bijhouden van whereabouts door de meeste topsporters als een belasting wordt ervaren. Fouten zijn vrijwel altijd te wijten aan slordigheid of onverwachts gewijzigde (privé)omstandigheden”, aldus Remy de Wit, de technisch directeur van de KNSB. “Ook in het geval van Irene ging het om aantoonbare en verklaarbare situaties. Vandaar dat we haar ook hebben gesteund in deze kwestie.”
Schouten vertelde bij de NOS dat het voor haar begin 2023 vooral een heel stressvolle periode was. “Ik had direct via de KNSB een advocaat in de hand genomen”, zei de drievoudig olympisch kampioene. Die advocaat vertelde haar meteen dat er bij haar tweede overtreding een fout was gemaakt en dat ze niet bang hoefde te zijn. “Maar ik wilde dat duidelijk op papier hebben. Er is ook geen zaak geweest, maar ik was er wel bang voor. Mijn vader zei, ik heb jou nog nooit zo gezien, heel januari.”
Bij de NK afstanden in februari 2023 vertelde de schaatsster dat ze een moeilijke tijd had doorgemaakt, zonder dat ze daar inging op de zaak rond de gemiste dopingtests. “Het afgelopen jaar is op alle vlakken mentaal heel zwaar geweest”, zei ze toen. Schouten won later dat seizoen nog de wereldtitel op de 5000 meter en veroverde in voorjaar 2024 bij de WK afstanden in Calgary drie keer goud.
Schouten (32) is inmiddels gestopt met schaatsen.
