KYIV – De militaire leiding in Rusland hield rekening met een Oekraïense inval in Koersk, voordat deze in augustus plaatsvond. De legertop was ook maandenlang bezig met plannen voor het afslaan van een dergelijke aanval, meldt The Guardian. De Britse krant baseert zich op documenten die het Oekraïense leger zegt te hebben gevonden op door Rusland verlaten posities in de grensregio.
Oekraïne viel Koersk begin augustus binnen en slaagde er naar eigen zeggen in meer dan honderd plaatsen te veroveren. Het Russische leger is inmiddels bezig met een tegenoffensief. Een speciale eenheid van Oekraïne zegt vlak na het begin van de inval documenten te hebben gevonden van het ministerie van Binnenlandse Zaken, de krijgsmacht en veiligheidsdienst FSB. The Guardian kon de authenticiteit van de documenten niet onafhankelijk verifiëren, maar meldt wel dat ze de kenmerken van echte Russische legercommunicatie bevatten.
De krant bericht dat in de documenten zorgen worden geuit over het moreel onder Russische militairen in Koersk. Die zorgen werden groter na de zelfmoord van een militair aan de frontlinie, een persoon die naar verluidt “in een langdurige depressie verkeerde vanwege zijn diensttijd in het Russische leger”. Ook wordt gemeld dat eenheidscommandanten de opdracht krijgen om ervoor te zorgen dat militairen dagelijks Russische staatsmedia consumeren om hun “geestelijke gesteldheid” op peil te houden.
Intensievere training
De militaire documenten bevatten waarschuwingen over een inval in Koersk, bericht The Guardian. Zo werd in januari gesproken over de “mogelijkheid van een doorbraak aan de staatsgrens”. Ook werd opdracht gegeven tot intensievere training om voorbereid te zijn op het afslaan van een eventuele invasie. In maart moesten grenstroepen de verdedigingslinies versterken.
De krant schrijft dat de waarschuwing in juni specifieker werd, met scenario’s die uiteindelijk werkelijkheid werden, en dat in hetzelfde document werd geklaagd dat Russische troepen aan het front “gemiddeld slechts voor 60 tot 70 procent bezet zijn en voornamelijk bestaan uit reserves met een zwakke training”. Veel Russische militairen zouden hun posities hebben verlaten toen het Oekraïense offensief op 6 augustus begon. Het Oekraïense leger nam honderden Russische militairen gevangen. Veel van hen zouden dienstplichtigen zijn.
