WASHINGTON – De Amerikaanse president Donald Trump heeft zaterdag importheffingen aangekondigd voor producten uit Canada, Mexico en China. Dat meldt het Witte Huis. Het gaat om heffingen van 25 procent voor producten uit Canada en Mexico. Voor gas uit Canada geldt een heffing van 10 procent.
Ook op producten uit China komt een heffing van 10 procent, bovenop de tarieven die al voor producten uit dat land bestonden. De importheffingen gaan volgens het Witte Huis op dinsdag 4 februari in.
De heffingen zijn volgens een verklaring van de Amerikaanse regering ingesteld om de “nationale noodsituatie” aan te pakken die verband houdt met de instroom van fentanyl, andere drugs en vreemdelingen in de Verenigde Staten. Die zaken hebben “ingrijpende gevolgen voor onze natie, brengen levens in gevaar en leggen een zware druk op de gezondheidszorg, openbare diensten en gemeenschappen”, stelt Trump.
“Bendeleden, smokkelaars, mensenhandelaren en allerlei soorten illegale drugs zijn ons land ingekomen”, staat in de verklaring. Canada heeft volgens hem daarbij een centrale rol gespeeld, “onder meer door niet voldoende aandacht en middelen in te zetten en niet op een zinvolle manier samen te werken met de instanties in de Verenigde Staten.”
Trump eiste dat voor 1 februari maatregelen zouden worden getroffen om de verscheping van het opiaat fentanyl en precursorchemicaliën vanuit China via Mexico en Canada naar de Verenigde Staten te stoppen. Ook wilde hij dat Canada en met name Mexico ervoor zouden zorgen dat er geen migranten zonder geldige papieren meer de Amerikaanse grenzen over zouden steken.
In de verklaring van het Witte Huis staat dat de importheffingen van kracht blijven “totdat de crisis is afgenomen”, maar het document geeft geen details over welke acties de drie landen in dat kader precies moeten ondernemen.
De angst is dat de Amerikaanse importtarieven zullen leiden tot vergeldingen van de drie getroffen landen, waardoor er een handelsoorlog kan ontstaan die de wereldeconomie danig kan schaden. Economen vreesden al dat in zo’n scenario ook de inflatie weer kan gaan oplopen.