AMSTERDAM – Energieleverancier Hollandse Energie Maatschappij (HEM) heeft uitstel van betaling gekregen. Dat is meestal een voorbode van een faillissement, maar niet altijd. Vorige week trok de Autoriteit Consument & Markt (ACM) de vergunningen van het bedrijf in om stroom en gas te mogen leveren aan consumenten, omdat er acute geldproblemen waren.
HEM moest klanten en oud-klanten nog compenseren voor te hoge tarieven die het bedrijf eerder rekende. Of zij die vergoeding ooit krijgen, wordt door de financiële problemen een stuk onzekerder, erkent de ACM.
Bij de intrekking van de vergunningen waarschuwde ACM-bestuurslid Manon Leijten ook al dat het “niet realistisch is om te denken dat klanten hun geld nog terugkrijgen”. Bij een eventueel faillissement van het bedrijf beslist de curator wie nog geld krijgt van een bankroet bedrijf, maar partijen als de Belastingdienst en het UWV krijgen voorrang.
Toen vorige week bekend werd dat HEM zijn vergunningen verloor, meldde de ACM dat de ongeveer 13.500 klanten gas en elektriciteit zouden blijven ontvangen. Dat blijft volgens een woordvoerder van de toezichthouder zo, ondanks het uitstel van betaling. Branchegenoot Clean Energy had alle klanten namelijk al overgenomen.
De ACM en HEM hadden voorafgaand aan het intrekken van de vergunningen een conflict. De toezichthouder berispte de leverancier eerder voor onredelijk hoge tarieven en beboette het bedrijf voor 1,1 miljoen euro om misleiding.
De ACM vreesde ook dat HEM de beloofde vergoeding voor klanten en voormalige klanten niet zou betalen. De toezichthouder voerde daarom begin deze maand onderzoek uit en ontdekte toen dat HEM niet voldoende geld had om gas in te kopen voor december, meldde de ACM.
HEM stelde onlangs dat berichten van de toezichthouder zelf hebben gezorgd voor de financiële problemen. Dit jaar adviseerde de ACM klanten die nog geld tegoed hadden van HEM om bepaalde rekeningen alleen te betalen als ze hun compensatie al hadden gekregen. De rechter beval de ACM later die boodschap in te trekken.
HEM en de bewindvoerder waren niet direct bereikbaar voor commentaar.