BEIJING – China heeft Japan gedreigd met zware economische vergelding als Tokio de verkoop van chipmachines aan Chinese bedrijven verder beperkt. Dat meldt persbureau Bloomberg op basis van ingewijden.
Volgens de bronnen hebben hoge Chinese functionarissen dat standpunt herhaaldelijk uiteengezet in recente vergaderingen met hun Japanse collega’s. Dit heeft in het Japanse bedrijfsleven de vrees veroorzaakt dat China het land de toegang tot bepaalde grondstoffen die belangrijk zijn voor de productie van auto’s, zou kunnen ontzeggen.
De ontwikkeling bemoeilijkt de door de Verenigde Staten geleide pogingen om China af te snijden van de geavanceerdste chiptechnologie. De Amerikanen hebben druk uitgeoefend op Japan om extra beperkingen op te leggen aan bedrijven zoals Tokyo Electron bij de verkoop van geavanceerde chipmachines aan de op een na grootste economie van de wereld.
ASML
In Japan zelf zijn er ook deskundigen die vinden dat Tokio niet zomaar gehoor moet geven aan de Amerikaanse wensen. “Japan zou zijn exportcontrole niet moeten verscherpen alleen omdat de VS zo’n verzoek doen”, zegt Akira Minamikawa, analist bij onderzoeksfirma Omdia. “Japan zou zijn eigen filosofie moeten hebben, moeten beslissen wat het beste is voor het land.”
Nederland is met het Veldhovense ASML eveneens een belangrijke exporteur van chipmachines. Ook hier zou de regering van plan zijn om de export op dit vlak naar China verder te beperken, meldde Bloomberg recent al op basis van ingewijden. Het huidige bericht gaat puur over Japan en er wordt door de bronnen van Bloomberg niet over eventuele vergeldingsstappen richting Nederland gesproken.
Militaire doeleinden
De bedrijven en overheden die Bloomberg noemt willen formeel overigens niets kwijt. Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken heeft wel in een verklaring gezegd dat het zich verzet tegen pogingen van landen om handel te politiseren en andere landen te verleiden zich aan te sluiten bij een technologische blokkade tegen China
De VS maken zich al langer zorgen dat China chiptechnologie uit het Westen gebruikt voor militaire doeleinden. Om die reden werden aan Amerikaanse chipbedrijven eerder ook beperkingen opgelegd voor de uitvoer naar China. Na aandringen van de VS beperkte de Nederlandse regering de export van ASML vorig jaar eveneens verder. Aanvankelijk mocht het bedrijf alleen zijn geavanceerdste machines niet verkopen aan Chinese klanten, maar daar kwamen ook bepaalde types van een oudere generatie chipmachines bij.
