Recordaantal Nederlandse reizigers met knokkelkoorts

LEIDEN – Een recordaantal Nederlanders heeft in de eerste zeven maanden van 2024 knokkelkoorts opgelopen in het buitenland, meldt alarmcentrale Eurocross. Tot nu toe werden 112 mensen dit jaar ziek door een steek van een met het denguevirus besmette mug, in heel 2023 ging het om 113 meldingen.

Eurocross, dat Nederlanders in het buitenland helpt bij ziekte, verwacht eind dit jaar voor het eerst meer dan tweehonderd meldingen te krijgen van knokkelkoorts bij Nederlandse reizigers. De meeste mensen liepen de ziekte dit jaar op in Indonesië, Thailand en Curaçao, aldus de alarmcentrale.

De klachten van knokkelkoorts zijn hoge koorts, hevige hoofdpijn die vaak achter de ogen opspeelt, spier- en gewrichtspijn, huiduitslag en misselijkheid. In zo’n 5 procent van de gevallen met dengue gaat het om een levensbedreigende vorm. Het risico op deze ernstige variant neemt toe als iemand al eerder dengue heeft gehad of in een risicogroep valt, zoals kinderen, ouderen en zwangere vrouwen.

De cijfers baren Eurocross “zorgen”. Voor de stijging is geen directe verklaring, laat een woordvoerster van de alarmcentrale weten. Ze legt uit dat Nederlanders veelal naar gebieden reizen waar muggen die dengue overbrengen voorkomen, zoals Zuid-Amerika, India en Zuidoost-Azië. Daarnaast is er in Europa een opmars van de tijgermug, een verspreider van het denguevirus. De tijgermug komt ook in Nederland voor. “We verwachten daarom dat dit op termijn ook gaat zorgen voor een verdere toename aan denguegevallen”, aldus de woordvoerster.

Een woordvoerder van het RIVM meldt dat nog niemand knokkelkoorts heeft opgelopen in Nederland. In andere Europese landen als Italië en Frankrijk is dit wel het geval.

De alarmcentrale wijst mensen op de optie van een preventieve vaccinatie en adviseert hen om onder een klamboe te slapen en goed te smeren met DEET. Het LUMC en Eurocross gaan samen onderzoek doen om het ziekteverloop van knokkelkoorts beter in kaart te brengen.