AALSMEER/AMSTELVEEN – In een gezamenlijk onderzoek van politie, gemeente en Douane is op dinsdag 13 maart een illegale sigarettenfabriek opgerold. In twee bedrijfspanden in Aalsmeer en Amstelveen zijn zo’n 4,5 miljoen sigaretten, circa 2.800 kilogram aan tabak en een grote hoeveelheid materiaal voor de productie van illegale sigaretten aangetroffen. Daarnaast zijn twee verdachten aangehouden.
Het onderzoek begon na een melding van een verdachte situatie bij een pand in Aalsmeer. Tijdens een controle, uitgevoerd door de gemeente Aalsmeer en de politie, werd al snel duidelijk dat er sprake was van onregelmatigheden. Zo was er gerommeld met elektriciteit en waren er slaapvertrekken ingericht in het bedrijfspand, een duidelijke aanwijzing dat mensen er langdurig verbleven, vermoedelijk om illegale werkzaamheden te verrichten, meldt de politie.
Bij nader onderzoek door het Netwerk Ondermijning Mainports en de Douane werd ook een link gelegd met een ander pand in Amstelveen. Daar werd de grootschalige illegale productie daadwerkelijk aangetroffen. De omvang van de vondst is aanzienlijk: naast miljoenen sigaretten en duizenden kilo’s tabak werden ook machines en andere productiemiddelen voor het vervaardigen van sigaretten in beslag genomen.
Het zogenoemde ‘smoke’-team van de FIOD en de Douane heeft het onderzoek overgenomen. Alle goederen zijn afgevoerd; daarvoor waren meerdere vrachtwagens nodig. De twee verdachten, mannen van 36 en 37 jaar met de Armeense nationaliteit, zijn aangehouden en worden verhoord.
De ontmanteling van deze fabriek is een nieuwe klap voor de georganiseerde criminaliteit die zich bezighoudt met de productie van illegale tabaksproducten, een fenomeen dat zowel de schatkist als de volksgezondheid schaadt.