WASHINGTON – De Amerikaanse president Donald Trump verwacht voor de deadline een deal met ByteDance, het Chinese moederbedrijf van TikTok, over de verkoop van onderdelen van de populaire video-app. De Verenigde Staten voerden vorig jaar een wet in waarbij ByteDance verplicht wordt tot zo’n verkoop op straffe van een downloadverbod. Trump gaf zichzelf eerder tot 5 april, komende zaterdag, om een niet-Chinese koper te vinden.
“We hebben veel potentiële kopers”, zei de president tegen journalisten. “Er is enorme interesse in TikTok”, voegde hij toe. “Ik zou graag zien dat TikTok blijft bestaan.” Persbureau Reuters meldde al op basis van ingewijden dat Blackstone overweegt een minderheidsbelang te nemen in de Amerikaanse activiteiten van TikTok. De investeerder zou praten met bestaande niet-Chinese aandeelhouders van ByteDance om met vers kapitaal bij te dragen aan een bod op TikToks Amerikaanse activiteiten.
Onlangs hintte Trump nog op een mogelijke verlaging van importheffingen voor China. Op die manier hoopt hij af te dwingen dat Beijing instemt met de verkoop van de Amerikaanse tak van het platform. Maar China liet weten niets te zien in een deal waarbij de VS importheffingen verlagen in ruil voor toestemming voor de verkoop van onderdelen.
Het is voor Trump wel belangrijk dat er een oplossing wordt gevonden. De Amerikaanse overheid vreest dat de nationale veiligheid in het geding is, omdat het Chinese platform gegevens van zo’n 170 miljoen Amerikanen heeft. Trump heeft eerder ook gezegd te overwegen de deadline op te schuiven als een overeenkomst uitblijft.