ROTTERDAM – Levensmiddelenconcern Unilever verkoopt De Vegetarische Slager aan concurrent Vivera. Het Britse Sky News maakte al eerder bekend dat Unilever het dochtermerk voor vleesvervangers van de hand wilde doen. Nu meldt het concern een bod te hebben ontvangen van Vivera, dat ook vleesvervangers maakt. Financiële details van de verkoop werden niet gemeld.
Unilever kocht De Vegetarische Slager in 2018 van oprichter Jaap Korteweg om zijn positie in levensmiddelen voor vegetariërs te versterken. Korteweg richtte het bedrijf in 2007 op om vleesvervangers tot de standaard te verheffen en de bio-industrie overbodig te maken. Inmiddels zijn de producten op 55 markten wereldwijd te koop, volgens Unilever.
Unilever heeft de afgelopen tijd meerdere merken verkocht omdat het concern zich meer wil richten op zijn belangrijkste merken, zoals Knorr, Hellmann’s en Dove. Zo maakte het concern in december bekend Unox en Zwan aan vleesproductenmaker Zwanenberg Food Group te verkopen. Ook Conimex is verkocht.
Toeleveringsketen
Het concern verkoopt De Vegetarische Slager omdat de gekoelde en diepvriesproducten een andere toeleveringsketen en inkoopmodel vereisen dan de rest van zijn voedingsmiddelen. Ook de technieken, het onderzoek en de ontwikkeling van de producten verschillen te veel.
Heiko Schipper, hoofd van de voedingsdivisie van Unilever, stelt dat De Vegetarische Slager sinds de aankoop in 2018 flink is gegroeid. “Ik geloof dat De Vegetarische Slager klaarstaat voor nog meer succes onder de nieuwe eigenaar die zich toelegt op plantaardige vleesvervangers. Deze gerichte expertise zal het merk ondersteunen bij zijn ambitieuze doel om de grootste slager ter wereld te worden.” De verkoop is naar verwachting in het derde kwartaal afgerond.
Vivera
Het Nederlandse Vivera is naar eigen zeggen een van de grootste producenten van vleesvervangers in Europa. Het bedrijf heeft productielocaties in de Overijsselse plaatsen Holten, Rijssen en Vriezenveen. Vivera denkt dat het er samen met De Vegetarische Slager voor kan zorgen dat vleesvervangers normaler worden en aantrekkelijker voor mensen die minder vlees willen eten.