KOPENHAGEN – Rederij A.P. Moller – Maersk heeft het afgelopen jaar een bijna 60 procent hogere nettowinst geboekt. Het Deense logistieke concern profiteerde van hogere vrachttarieven voor de scheepvaart die het gevolg waren van aanhoudende onrust in de Rode Zee. Daarnaast steeg de vraag naar containervervoer.
De Rode Zee was vorig jaar regelmatig het toneel van aanvallen van Houthi-rebellen in Jemen die vrachtschepen aanvielen, als steun voor Hamas in de oorlog met Israël. Dat zorgde ervoor dat veel schepen liever omvoeren, wat de prijzen voor vervoer stuwde.
Dat droeg bij aan een nettowinst van 6,2 miljard dollar voor Maersk in 2024, tegenover 3,9 miljard dollar een jaar eerder. Aandeelhouders profiteren daar ook van, want het concern kondigde eerder deze week aan voor omgerekend bijna 2 miljard euro eigen aandelen in te kopen.
Dit jaar verwacht Maersk een aangepaste winst voor aftrek van belastingen en afschrijvingen te boeken tussen de 6 miljard en 9 miljard dollar. Maar rond die inschatting zijn nog veel dingen onzeker, zoals het moment waarop de schepen weer veilig door de Rode Zee kunnen varen.
In het tegelijkertijd gepubliceerde jaarverslag van Maersk waarschuwt het bedrijf ook voor problemen die kunnen ontstaan door importtarieven die de Verenigde Staten andere landen opleggen. Die kunnen het internationaal transport onder druk zetten. Hoe hoger die heffingen en hoe meer landen erdoor worden geraakt, hoe groter de impact.
Ondanks die mogelijke problemen voor de wereldhandel, rekent Maersk op groei van de vraag naar containervervoer. Die neemt volgens ramingen van het bedrijf met 4 procent toe in 2025, na een stijging van 6 procent vorig jaar.