ZWOLLE – Het Openbaar Ministerie (OM) heeft een boete van €140.000 geëist, waarvan €40.000 voorwaardelijk, tegen een deurenproducent uit Didam. Het bedrijf stond gisteren voor de rechtbank in Zwolle vanwege een dodelijk arbeidsongeval op 20 januari 2023, waarbij een 36-jarige werknemer om het leven kwam. Het OM verwijt het bedrijf ernstig nalatig te zijn geweest in de veiligheid op de werkvloer.
Werknemer verongelukt onder zwaarbeladen pallet
Het ongeval vond plaats in het magazijn van het bedrijf. De werknemer was bezig met het beladen van een vrachtwagen met pallets, toen hij onder een zwaarbeladen pallet terechtkwam. Hij overleed ter plekke aan zijn verwondingen. Onderzoek van de Nederlandse Arbeidsinspectie en het OM bracht aan het licht dat de heftruck waarmee de werknemer werkte, niet geschikt was voor de taak. De truck was uitgerust met een voorzetstuk met langere lepels, waardoor de maximale draagkracht werd overschreden. Ook bleek het slachtoffer geen heftruckcertificaat te hebben, ondanks dat dit wel vereist was.
Gebrekkige veiligheidsmaatregelen en taalbarrière
Volgens het OM schoot het bedrijf ernstig tekort in het waarborgen van een veilige werkomgeving. Pallets waren te hoog en instabiel gestapeld, en er was onvoldoende toezicht op de naleving van veiligheidsinstructies. Bovendien was de risico-inventarisatie ontoereikend en werden de instructies aan de werknemer in het Nederlands gegeven, een taal die hij niet machtig was. Het slachtoffer bevond zich pas sinds een week op de afdeling ‘inladen’, en in die week was er geen leidinggevende aanwezig om toezicht te houden.
Veiligheid als prioriteit
Tijdens de zitting benadrukte de officier van justitie het belang van veiligheid op de werkvloer. “Verdachte had nooit in deze situatie moeten worden gebracht, dat is de essentie van deze strafzaak,” aldus de officier. In 2023 werden 2.919 arbeidsongevallen gemeld, waarvan 72 met dodelijke afloop. De zaak onderstreept volgens het OM de noodzaak voor werkgevers om veiligheid altijd als prioriteit te zien.
Maatregelen en strafeis
Het bedrijf heeft sinds het incident maatregelen genomen, zoals het anders en minder hoog stapelen van pallets. Toch vindt het OM dat een forse boete op zijn plaats is vanwege de ernst van de overtredingen van de Arbeidsomstandighedenwet. Naast de boete van €140.000, waarvan €40.000 voorwaardelijk met een proeftijd van drie jaar, zijn er door de nabestaanden schadevergoedingen gevorderd.
De rechtbank doet binnenkort uitspraak in deze zaak.