BISHA – Het team van Eurol Rally Sport heeft de eerste, vooral psychologische, tik uitgedeeld. Mitchel van den Brink was de snelste in de proloog. Martin van den Brink eindigde als achtste. “Het loopt allemaal volgens plan.”
‘De eerste klap is een daalder waard’. In dat perspectief gezien kan Mitchel van den Brink meer dan tevreden zijn. De Harskamper opende de Dakar Rally met een degelijke proloog en bleek bij het scheiden van de markt zeven seconden sneller dan de nummer twee.
De tweede plaats was enigszins verrassend voor de Litouwer Vaidotas Zala. Titelverdediger Martin Macik werd derde en moest 23 seconden prijsgeven op Mitchel.
Zoals bekend rijden Mitchel en vader Martin in exact dezelfde truck als Macik, de constructeur van de truck.
De uitslag van de proloog over 29 kilometer rond Bisha is overigens niet van belang voor het klassement. De openingsdans is vooral een serieuze warming-up voor het vervolg. De uitslag van de proef over 29 kilometer bepaalt wel de startvolgorde voor de eerste etappe. De eerste etappe gaat zaterdag over totaal 500 kilometer. De special telt 483 kilometers. Daar worden de krachtsverhoudingen duidelijker. De etappe begint en eindigt in Bisha.
‘Het is echt een kanon’
Mitchel van den Brink, Moi Torrallardona en Jarno van de Pol hebben in de Iveco serieus gas gegeven, maar geen moment echt de grens opgezocht. “We hebben goed aangezet om de proloog te winnen en zodoende morgen te kunnen openen. Dat is voor ons een goed perspectief. Als ze ons dan wel inhalen hoeven we niet te openen in de 48 uur-etappe, die zondag begint. Het is een mooi begin van de rally. Het loopt volgens plan. Het team is goed, de truck is geweldig. Het is een genot om in deze truck te rijden. Het is echt een kanon. We zijn er heel blij mee”, aldus de 22-jarige Mitchel direct na de finish van de proloog.
‘Lekker begin’
Voor Martin, die een equipe vormt met Bart van Heun en Richard Mouw, is de proloog ook meer dan geslaagd. “We zijn zeker tevreden. Het parcours was snel, afgewisseld met stenen, rivierbeddingen en zand. We hebben lekker gesneden en om de struiken heen gereden. Het had misschien een tandje harder gekund, maar dat was nu niet echt nodig”, aldus Van den Brink senior (54). “Het is een lekker begin voor ons met Mitchel op de eerste plaats. Morgen gaan we met een goed gevoel van start voor de eerste echte etappe.”
