DÜSSELDORF – Zaterdagmiddag 30 november rond 16:25 uur ontstond er een chaotische situatie op de snelwegen A46 en A1 in Noordrijn-Westfalen toen een vrachtwagenchauffeur in kronkelige lijnen over de weg reed en talloze ongelukken veroorzaakte. Hierbij raakten minstens 19 mensen gewond, waarvan zeven ernstig. Eén van de gewonden verkeert in levensgevaar.
Incidenten en arrestatie
Rond 16:25 uur meldde een automobilist de gevaarlijke rijstijl van een vrachtwagenchauffeur op de A46 bij Neuss. De snelwegpolitie lokaliseerde het voertuig kort daarna, maar de bestuurder negeerde hun stoptekens. De vrachtwagen reed met hoge snelheid en slingerde door het Wuppertal-gebied voordat deze de A1 opging.
Op de A1 botste de vrachtwagen op meerdere tegenliggers tussen Volmarstein en Hagen-West. Uiteindelijk kwam het voertuig dwars over de weg tot stilstand. De 30-jarige chauffeur werd ter plaatse gearresteerd. De ravage was groot: tientallen auto’s raakten beschadigd of volledig vernield. In totaal waren zeker 50 voertuigen betrokken bij de reeks ongevallen.
Gewonden en schade
Aanvankelijk sprak de politie over 26 gewonden, maar dit aantal werd later bijgesteld naar 19, waarvan 7 ernstig. De verwondingen van één persoon zijn levensbedreigend. Elf anderen liepen lichtere verwondingen op. Gezien de omvang van de schade en de verwarrende situatie, sluit de politie niet uit dat er meer slachtoffers zijn.
Afsluitingen en opruimwerkzaamheden
Meerdere delen van de snelwegen werden afgesloten voor onderzoek en opruimwerkzaamheden. Zondagochtend waren de A1 richting Keulen vanaf Hagen-West en richting Bremen vanaf Gevelsberg nog dicht. De afsluitingen duurden naar verwachting tot middernacht. De A46 tussen Varresbeck en Wuppertal-Nord werd eerder al vrijgegeven.
Onderzoek naar de chauffeur
Uit het eerste onderzoek van de chauffeur zijn aanwijzingen naar voren gekomen dat hij mogelijk geestesziek is. De man is tijdelijk in een psychiatrische kliniek geplaatst. De politie onderzoekt nog of hij onder invloed was van alcohol of drugs, maar het analyseren van bloedmonsters zal enige tijd duren.
Het Openbaar Ministerie en de rechtbank zal bepalen of de chauffeur in de kliniek blijft.
De reeks ongelukken heeft geleid tot aanzienlijke materiële schade, waarvan de omvang nog niet is vastgesteld.