GRONINGEN – Asielminister Marjolein Faber moet volgens het COA kiezen: of een dwangsom betalen aan Westerwolde, of mensen dwingen buiten te slapen om die dwangsom te voorkomen. De rechter legde het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) woensdag opnieuw een dwangsom op als er op enig moment meer dan 2000 mensen in het aanmeldcentrum in Ter Apel verblijven. Het COA heeft twee weken om het aantal mensen voldoende naar beneden te krijgen, daarna geldt een boete van 50.000 euro voor elk moment dat dit niet lukt.
In dat geval moet er volgens COA-bestuurder Joeri Kapteijns een keuze gemaakt worden: “gaan we de boete betalen, of gaan we de poorten dichtdoen om te voorkomen dat we boven de 2000 komen?” De minister zal dit volgens Kapteijns moeten besluiten, omdat het om geld van het Rijk gaat. “Die keuze zal dus ook door de minister van Asiel en Migratie gemaakt moeten worden. Wat is belangrijker: gaan we het geld betalen, of gaan we de poort dichtdoen”?
Kapteijns reageerde in Groningen op de uitspraak van de rechter. Die noemde hij “teleurstellend”. Hij ervaart “weinig begrip” voor de “complexe situatie waar het COA voor staat”. De organisatie doet er al “alles” aan, maar het lukt niet om het aantal mensen in het aanmeldcentrum onder het maximum te houden. Zo overnachtten er dit weekend telkens ruim 2100 mensen.
Westerwolde, waar Ter Apel onder valt, stapte voor de tweede keer naar de rechter omdat volgens de gemeente voor zowel asielzoekers zelf als voor COA-medewerkers en omwonenden onveilige situaties ontstaan door de drukte. Het COA denkt nog na over een hoger beroep tegen de uitspraak.
Ook burgemeester Jaap Velema van de gemeente Westerwolde ziet dat de minister een keuze heeft. Hij refereert aan 1 september, toen Faber aangaf geen boete te willen betalen en op haar verzoek vanuit Ter Apel één tot twee extra asielzoekers naar andere opvangcentra in het land werden gebracht. “Ze kan nu laten zien dat ze ook dit ambitieus en daadkrachtig oppakt.” Volgens Velema heeft de minister de wettelijke plicht opvang te organiseren, en dus zal mensen buiten laten slapen geen optie zijn. “Ze zal in de benen moeten komen om opvang te organiseren.”
Geen nieuws uit de transportsector meer missen? Abonneer u dan nu gratis op onderstaande nieuwsbrief(ven).
Nieuws: elke werkdag rond lunchtijd al het laatste nieuws uit de transportsector
Business: elke vrijdag rond 12 uur alleen het business-gerelateerde nieuws
