DEN HAAG – Premier Dick Schoof heeft de Oekraïense president Volodymyr Zelensky verzekerd van “blijvende steun en betrokkenheid” in de oorlog tegen Rusland. Dat deed Schoof tijdens zijn eerste bezoek aan het land als premier, meldt hij op X.
De premier bezocht de stad Zaporizja, die vlak bij de frontlinie ligt. Daar ontmoette hij Zelensky en ging onder meer langs bij een ondergrondse school, waar de eerste schooldag was. Ook sprak hij met veteranen en het “belang van mentale ondersteuning”.
“Het is ongelooflijk indringend om in een stad enkele tientallen kilometers van het front, te zien hoe Oekraïners onder de meest zware omstandigheden hun leven voortzetten en hun land overeind houden”, aldus Schoof. Hij vindt dat Nederland Oekraïne “op alle mogelijke manieren” moet helpen om zich staande te houden tegen Rusland. Eerder maandag maakte het kabinet al bekend nog eens ongeveer 200 miljoen euro uit te trekken voor de energie-infrastructuur van het land.
Steun voor Oekraïne lijkt minder vanzelfsprekend nu de PVV in de coalitie zit. De partij van Geert Wilders wil die steun tegen het licht houden, als blijkt dat Oekraïne betrokken was bij de sabotage van de Nord Stream-pijpleiding. The Wall Street Journal berichtte eerder dat Oekraïne daar achter zat.
“Mensen in Oekraïne hebben recht op een vrij en veilig leven”, benadrukt Schoof. “En het stoppen van de Russische aanval op Oekraïne is in het belang van de veiligheid van Nederland en Europa. Die overtuiging verbindt ons allen.”
Zelensky zei tegen persbureau Reuters dat hij het met Schoof onder meer heeft gehad over de Oekraïense luchtafweer. Kyiv dringt al langer aan op de levering van meer westerse verdedigingssystemen om Russische raketten en drones uit de lucht te kunnen schieten. Ook zijn volgens Zelensky “ideeën” besproken over hoe Oekraïne de F-16-vloot kan aanvullen. Nederland nam vorig jaar samen met Denemarken het initiatief voor een internationale F-16-coalitie.
Nederland is sinds de inval van Rusland twee jaar geleden een van de voortrekkers van de internationale steun voor Oekraïne. Dit jaar en volgend jaar is er in totaal 6 miljard euro voor voornamelijk militaire hulp gereserveerd. Er is al voor meer dan 3,1 miljard aan militaire steun aan Kyiv gegeven.
Een paar dagen na het aantreden van het kabinet-Schoof reisden minister Ruben Brekelmans (Defensie) en Caspar Veldkamp (Buitenlandse Zaken) al naar Oekraïne om de leiders van het land te verzekeren van de aanhoudende steun van het nieuwe kabinet.
Oekraïne kan rekenen op de blijvende steun en betrokkenheid van Nederland. Dit was mijn boodschap vandaag in Zaporizja aan president @ZelenskyyUa.
Het is ongelooflijk indringend om in een stad enkele tientallen kilometers van het front, te zien hoe Oekraïners onder de meest… pic.twitter.com/E0bk3EqnxG
— Dick Schoof (@MinPres) September 2, 2024
