YAMBOL â Bij twee grote kettingbotsingen op de Bulgaarse Trakia-snelweg zijn dinsdagochtend 10 november twaalf mensen om het leven gekomen. Meer dan zeventig voertuigen, waaronder meerdere vrachtwagens en een autobus, waren betrokken bij de ongevallen nabij het knooppunt Zimnitsa in het zuidoosten van Bulgarije. Volgens de Bulgaarse autoriteiten zijn 46 gewonden naar ziekenhuizen gebracht. De snelweg is in beide richtingen afgesloten en zal naar verwachting langdurig dicht blijven.
De Bulgaarse minister van Volksgezondheid Katya Ivkova bevestigde dat tien slachtoffers ter plaatse overleden en twee anderen later in verschillende ziekenhuizen aan hun verwondingen bezweken. Tijdens een persmoment bij het Dr. Ivan Seliminski-ziekenhuis in Sliven benadrukte zij dat de situatie nog voortdurend verandert.
Volgens de regionale gouverneur van Sliven, Mihail Kasherov, zijn meer dan zeventig voertuigen bij de twee kettingbotsingen betrokken geraakt. Hij omschreef de situatie op de snelweg als nauwelijks te bevatten en verklaarde nog nooit iets vergelijkbaars te hebben gezien.
Vrachtwagen blokkeerde doorgang van autobus
Volgens hoofdcommissaris Lyubomir Nikolov, waarnemend secretaris-generaal van het Bulgaarse ministerie van Binnenlandse Zaken, ontstond de eerste kettingbotsing op de rijbaan richting Burgas. Daar blokkeerde een vrachtwagen de doorgang van een autobus, waarna zich een reeks aanrijdingen voordeed.
Achter de autobus raakte ook een vrachtwagen met een lading tarwe betrokken bij een botsing. Vervolgens reed een personenauto achter op deze vrachtwagen. Op de tegenoverliggende rijbaan, in de richting van Sofia, ontstond eveneens een grote kettingbotsing.
Volgens Nikolov vielen alle twaalf dodelijke slachtoffers op de rijbaan richting Burgas. De meest waarschijnlijke oorzaak van de ongevallen is volgens hem plotseling opgekomen, zeer dichte mist. Ook de directeur van de regionale wegbeheerder, Galin Kostov, wees op het natte wegdek en snelheden die niet waren aangepast aan de omstandigheden.
Toen de mist later in de ochtend begon op te trekken, werd de enorme omvang van het ongeval zichtbaar. Een correspondent van het Bulgaarse persbureau BTA zag over een afstand van ongeveer een kilometer zwaar beschadigde personenauto’s en vrachtwagens verspreid over de snelweg staan. Op dat moment waren de lichamen van de tien slachtoffers die ter plaatse waren overleden nog niet uit de voertuigen gehaald.
Hulpdiensten massaal ingezet
De eerste melding van het ongeval kwam dinsdagochtend om 07.10 uur binnen, aldus de regionale gouverneur van Yambol, Georgi Chalakov. Direct werden politie, brandweer en ambulancediensten naar de snelweg gestuurd. Ook werd het regionale crisisteam bijeengeroepen om de grootschalige hulpverlening te coÃļrdineren.
Verschillende voertuigen waren door de botsingen gekanteld. Om gewonden te kunnen bereiken, moesten hulpverleners op meerdere plaatsen delen van de vangrail verwijderen. De zeer dichte mist maakte het aanvankelijk onmogelijk om gewonden met helikopters te evacueren.
Volgens Chalakov zijn er geen meldingen geweest van voertuigen die door de botsingen in brand zijn gevlogen.
Bulgaria, November 10, 2026 – Over 10 people died in a large-scale accident involving about 50 cars on the Trakia highway near the Bulgarian city of Yambol
Source: Bulgarian News Agency – without sound https://t.co/YigrMa0F97â ĐĐ°ĐģĐĩĐŊĐ´Đ°Ņ News (@KalendarNews) November 10, 2026
Alle beschikbare hulpverleningscapaciteit uit de regio’s Yambol, Sliven en Burgas werd ingezet. Naast de plaatselijke hulpdiensten werden extra ambulances, medische teams en reddingsploegen uit de omliggende regio’s opgeroepen.
Drie slachtoffers in zeer ernstige toestand
De gewonden zijn over verschillende ziekenhuizen verdeeld. Volgens gouverneur Kasherov werden aanvankelijk achttien slachtoffers opgenomen in het Dr. Ivan Seliminski-ziekenhuis in Sliven. Drie van hen lagen op de intensive care en verkeerden in zeer ernstige toestand.
Het ziekenhuis schortte geplande operaties op om personeel en medische voorzieningen vrij te maken voor de behandeling van slachtoffers van de kettingbotsingen.
Bulgaria, November 10, 2026 – 11 people died in a large-scale accident involving about 50 cars on the Trakia highway near the Bulgarian city of Yambol
Source: Radio 999 BG/Facebook – without sound https://t.co/wmBcAjjVBQâ ĐĐ°ĐģĐĩĐŊĐ´Đ°Ņ News (@KalendarNews) November 10, 2026
Kasherov meldde daarnaast aanvankelijk dertien opnames in het St. Panteleimon-ziekenhuis in Yambol. Minister Ivkova gaf later een bijgewerkt overzicht, waaruit bleek dat twaalf patiÃĢnten in Yambol werden behandeld, acht in het ziekenhuis van de Militaire Medische Academie in Sliven en zeven in twee ziekenhuizen in Burgas.
In totaal waren volgens de minister 46 gewonden voor behandeling naar ziekenhuizen vervoerd.
Voor de drie patiÃĢnten op de intensive care werd bekeken of overplaatsing naar een ander ziekenhuis noodzakelijk was. Helikopters stonden gereed om hen eventueel naar Burgas te vervoeren. Daar stond een militair transportvliegtuig van het type Spartan klaar voor verder medisch transport. Volgens Kasherov kon indien nodig ook een tweede Spartan beschikbaar worden gesteld.
Gedeeltelijke noodtoestand afgekondigd
Vanwege de omvang van het ongeval kondigde gouverneur Georgi Chalakov een gedeeltelijke noodtoestand af voor de gemeenten Straldzha, Tundzha en Yambol. De maatregel ging dinsdag 10 november om 07.30 uur in.
Het besluit werd genomen vanwege de grote materiÃĢle schade en de noodzaak om de hulpverlening en de afhandeling van de ongevallen centraal te coÃļrdineren. De autoriteiten kregen opdracht om personeel en materieel beschikbaar te stellen en de bevolking via het nationale waarschuwingssysteem en BG-Alert op de hoogte te houden.
Commissaris Ivan Dinev, hoofd van de regionale directie Brandveiligheid en Civiele Bescherming in Yambol, kreeg de leiding over de operatie.
Ook het Bulgaarse ministerie van Binnenlandse Zaken stuurde extra leidinggevenden naar de ongevalslocatie. Minister Ivan Demerdzhiev gaf opdracht om waarnemend secretaris-generaal Lyubomir Nikolov en viceminister Kaloyan Kaloyanov naar het getroffen gebied te sturen.
Trakia-snelweg langdurig afgesloten
De Bulgaarse wegbeheerder Road Infrastructure Agency verwacht dat de Trakia-snelweg vanwege de enorme ravage en het onderzoek naar de toedracht langdurig in beide richtingen afgesloten blijft.
Vooral het grote aantal betrokken vrachtwagens maakt de bergingswerkzaamheden complex. Daarnaast moeten onderzoekers de exacte omstandigheden van beide kettingbotsingen vaststellen voordat de weg weer kan worden vrijgegeven.
Verkeer in de richting van Sofia wordt omgeleid via Karnobat en Sliven naar Krushare en Hadzhidimitrovo. Verkeer richting Burgas moet gebruikmaken van een alternatieve route via Gorno Aleksandrovo, Zimnitsa en Karnobat.
Eerder was al een BG-Alert verstuurd om weggebruikers te waarschuwen voor de afsluiting tussen Nova Zagora en Hadzhidimitrovo.
De politie van Burgas roept automobilisten en vrachtwagenchauffeurs op hun snelheid aan te passen en voldoende afstand te houden, vooral op plaatsen waar de zichtomstandigheden door mist slecht zijn.
Drone footage reveals the horrifying scale of the tragedy on Bulgariaâs Trakia Motorway. Over 50 vehicles, including cars and trucks, were involved in the massive pile-up, leaving at least 12 people dead and dozens injured. One of Bulgariaâs deadliest road disasters. đ https://t.co/NfyVJyGotH
— ĐĩĐ´ĐŊĐ° ĐąŅĐģĐŗĐ°ŅĐēĐ° (@transbulgaria) November 10, 2026
