PARIJS – De Franse regering wil nieuwe maatregelen nemen om inwoners te ondersteunen die zwaar worden getroffen door de hoge brandstofprijzen, maar sluit aanvullende steun voor wegtransportbedrijven uit. Ook de bestaande steunmaatregelen voor vervoerders worden beëindigd. De Franse transportorganisatie OTRE reageert fel en waarschuwt dat veel transportbedrijven de stijgende brandstofkosten niet langer kunnen opvangen. Volgens de organisatie dreigt bovendien een mobilisatie van vervoerders als de regering niet ingrijpt.
De Franse regering presenteert dinsdag 22 september nieuwe maatregelen voor inwoners die het zwaarst worden getroffen door de sterk gestegen brandstofprijzen. Tegelijkertijd heeft de regering volgens OTRE opnieuw bevestigd dat transportbedrijven geen aanvullende financiële steun krijgen en dat de bestaande regelingen aflopen.
De regering stelt volgens de brancheorganisatie dat vervoerders de hogere brandstofkosten kunnen doorberekenen aan hun opdrachtgevers. OTRE bestrijdt dat uitgangspunt en spreekt van een besluit dat de toekomst van transportbedrijven in gevaar brengt.
‘Hogere dieselkosten kunnen niet volledig worden doorberekend’
In Frankrijk bestaat voor het goederenvervoer over de weg een wettelijk mechanisme waarmee dieselprijsstijgingen in vervoertarieven kunnen worden verwerkt.
Volgens OTRE betekent dit echter niet dat transportbedrijven de hogere brandstofkosten automatisch en volledig vergoed krijgen.
De concrete berekening en toepassing van de dieselprijscorrectie worden in belangrijke mate bepaald door commerciële onderhandelingen tussen vervoerders en hun opdrachtgevers.
Meer dan 80 procent van de bedrijven in de Franse transportsector bestaat volgens OTRE uit zeer kleine, kleine en middelgrote ondernemingen. Zij hebben bij onderhandelingen met grote private en publieke opdrachtgevers vaak een zwakkere positie.
Daardoor worden vervoerders volgens de organisatie regelmatig geconfronteerd met contractuele afspraken, indexeringsformules en termijnen die de werkelijke stijging van de brandstofkosten slechts gedeeltelijk of pas na verloop van tijd compenseren.
Ook in het personenvervoer over de weg is de situatie volgens OTRE zorgwekkend. Daar hangt de mogelijkheid om hogere brandstofkosten door te berekenen af van de afgesloten contracten, onder meer met publieke opdrachtgevers.
Prijsaanpassingen zijn volgens de organisatie ook in deze sector vaak onvoldoende, komen te laat of blijven volledig uit.
Brandstofkosten drukken zwaar op financiële positie
OTRE benadrukt dat brandstof voor transportbedrijven een van de grootste kostenposten vormt, bijna even groot als de personeelskosten.
De plotselinge stijging van de brandstofprijzen zet de toch al beperkte winstmarges onder druk en verslechtert volgens de organisatie de financiële positie van ondernemingen waarvan de liquiditeit al kwetsbaar is.
De brancheorganisatie wijst erop dat de eerder toegezegde steun voor de periode van april tot en met augustus bij lange na niet voldoende is om alle extra brandstofkosten te dekken.
Bovendien is volgens OTRE tot nu toe alleen de steun over april daadwerkelijk aan de bedrijven uitbetaald.
Dat de regering nu aankondigt dat er geen aanvullende steun komt en de bestaande regelingen worden beëindigd, leidt volgens de organisatie dan ook tot grote onvrede onder vervoerders.
OTRE waarschuwt voor mobilisatie transportbedrijven
Volgens OTRE verkeren veel Franse transportbedrijven inmiddels in ernstige financiële problemen.
De organisatie benadrukt dat het vaak gaat om familiebedrijven die in de loop van tientallen jaren, soms over meerdere generaties, zijn opgebouwd.
Door de aanhoudende stijging van de brandstofkosten zien ondernemers volgens OTRE hun opgebouwde bedrijfskapitaal en bestaanszekerheid steeds verder onder druk komen te staan.
De brancheorganisatie stelt dat zij de regering herhaaldelijk heeft uitgelegd waarom transportbedrijven de hogere dieselprijzen niet volledig kunnen doorberekenen. Volgens OTRE is daar onvoldoende gehoor aan gegeven.
De organisatie waarschuwt dat het uitblijven van aanvullende maatregelen kan leiden tot grote woede onder vervoerders en een gezamenlijke mobilisatie van de sector.
OTRE benadrukt dat transportondernemers een dergelijke situatie liever willen voorkomen, maar dat de financiële druk voor veel bedrijven inmiddels zeer hoog is opgelopen.
