ZAVENTEM – Brussels Airport is sinds maandag 7 september weer rechtstreeks aangesloten op het internationale hogesnelheidsnetwerk. De eerste ICE-hogesnelheidstrein van Deutsche Bahn vanuit Keulen arriveerde maandagochtend om 08.29 uur op de luchthaven. Dankzij een samenwerking tussen Deutsche Bahn en Brussels Airlines kunnen reizigers uit West-Duitsland voortaan hun treinreis en vlucht in één boeking combineren.
Het is voor het eerst sinds 2015 dat een hogesnelheidstrein rechtstreeks stopt op Brussels Airport. De eerste ICE vertrok maandag om 06.11 uur vanuit Keulen en reed via Aken, Luik en Leuven naar de Belgische luchthaven. Na de aankomst om 08.29 uur vertrok de trein ongeveer vijf minuten later verder naar eindbestemming Antwerpen-Centraal.
Ter gelegenheid van de eerste rit deelde cabinepersoneel van Brussels Airlines aan boord Belgische pralines uit aan de reizigers.
Twee keer per dag tussen Keulen en Antwerpen
Dagelijks rijden voortaan twee ICE-treinen in beide richtingen tussen Keulen en Antwerpen, met een tussenstop op Brussels Airport.
Vanuit Keulen arriveren de treinen om 08.29 en 16.28 uur op de luchthaven. In de tegenovergestelde richting, vanuit Antwerpen naar Keulen, stoppen de treinen om 11.29 en 14.29 uur op Brussels Airport.
De ICE-verbinding wordt uitgevoerd door Deutsche Bahn in samenwerking met de Belgische spoorwegmaatschappij NMBS. Die laatste levert onder meer de machinisten voor de verbinding.
“Rechtstreeks naar Antwerpen, rechtstreeks naar Brussels Airport, en dat allemaal met onze ultramoderne treinen: zo maken we internationaal reizen met de trein nog eenvoudiger en aantrekkelijker voor reizigers”, zegt Michael Peterson, bestuurslid van Deutsche Bahn verantwoordelijk voor het langeafstandsvervoer.
Volgens hem worden met de verbinding twee belangrijke vervoersknooppunten aan elkaar gekoppeld: Keulen als internationaal spoorwegknooppunt en Brussels Airport als luchthaven voor verdere vliegreizen.
Trein en vliegtuig in één boeking
De nieuwe treinverbinding is gekoppeld aan een samenwerking tussen Brussels Airlines en Deutsche Bahn. Reizigers kunnen daarbij een treinreis vanuit West-Duitsland en een vlucht van Brussels Airlines als één gecombineerde reis boeken.
Sinds de samenwerking in februari werd aangekondigd, zijn volgens Brussels Airlines al meer dan duizend van dergelijke tickets verkocht. New York, Accra en Alicante zijn tot nu toe de populairste vliegbestemmingen onder reizigers die van de combinatie gebruikmaken.
Bij vertraging is de aansluiting voor deze reizigers gegarandeerd. Daarnaast kunnen zij via het Miles & More-programma van Lufthansa Group mijlen verzamelen.
Meer dan 180 vliegbestemmingen
Brussels Airport ziet de ICE-verbinding als onderdeel van de verdere ontwikkeling van de luchthaven tot een knooppunt waar verschillende vervoersvormen op elkaar aansluiten.
“De komst van deze hogesnelheidstrein is een belangrijke stap in de verdere ontwikkeling van Brussels Airport als intermodale hub. We willen reizigers verschillende duurzame opties aanbieden om efficiënt van en naar de luchthaven te reizen, over de landsgrenzen heen”, zegt Arnaud Feist, CEO van Brussels Airport.
De luchthaven biedt verbindingen met meer dan 180 bestemmingen wereldwijd. Brussels Airlines hoopt dat in de toekomst meer hogesnelheidstreinen rechtstreeks naar de luchthaven gaan rijden.
“We hopen dat dit het begin is van een uitgebreider hogesnelheidstreinnetwerk op Brussels Airport, met in de toekomst hopelijk nog meer naadloze mogelijkheden om trein en vliegtuig te combineren”, aldus Nina Öwerdieck, financieel directeur van Brussels Airlines.
