RIGA – Gevechtsvliegtuigen van de NAVO hebben vrijdag een drone neergeschoten die het luchtruim van Letland was binnengedrongen. Dat melden de Letse strijdkrachten en het bondgenootschap. Volgens het ministerie van Defensie gaat het om een “buitenlandse” drone die door Rusland is verstoord, wat erop duidt dat het om een Oekraïense afzwaaier zou gaan.
Volgens de Letse krijgsmacht hebben geallieerde gevechtsvliegtuigen de drone met succes vernietigd en is de dreiging voorbij. Dat gebeurde volgens de NAVO boven onbewoond gebied, om geen burgers in gevaar te brengen. Het is al de tweede keer deze week dat een drone boven het NAVO-land wordt neergehaald.
De missie werd uitgevoerd door twee Italiaanse Eurofighters en twee Turkse F-16’s, zegt de woordvoerder van de hoogste commandant van de NAVO. Die zijn gestationeerd in Estland en Litouwen om het luchtruim van de Baltische landen te helpen bewaken. Een van de Italiaanse jachtvliegtuigen “schakelde de potentiële bedreiging” uit nadat was vastgesteld waar het precies om ging.
Bezorgdheid
“Dit is wat we doen als defensieve alliantie”, zei de woordvoerder van de zogeheten SACEUR vrijdagochtend; “verdedigen.” Woensdag vergaderden de NAVO-landen nog over het groeiende aantal schendingen van hun luchtruim. De NAVO verzekerde toen nog de bescherming van de landen aan de grens met Rusland te blijven versterken.
Maandag schoten Franse gevechtsvliegtuigen die deelnemen aan de NAVO-missie voor bewaking van het luchtruim boven de Baltische staten ook al een drone neer boven Letland. Het was de eerste keer dat de snelle reactiemacht van het bondgenootschap daar een kennelijk verdwaalde drone neerhaalde.
In Europa bestaat verhoogde bezorgdheid over ongeoorloofde dronevluchten.
