ZEEBRUGGE – De Belgische douane heeft in de eerste helft van 2026 aanzienlijk minder cocaïne onderschept in de haven van Antwerpen dan een jaar eerder. Tegelijkertijd nam het aantal inbeslagnames van cannabis toe en constateren de autoriteiten dat criminele organisaties hun smokkelmethoden en transportroutes blijven aanpassen. Dat blijkt uit de voorlopige halfjaarcijfers van de Belgische douane.
In de periode januari tot en met juni werden 28 partijen cocaïne onderschept, tegenover 82 in dezelfde periode van 2025. De totale hoeveelheid in beslag genomen cocaïne daalde van 16,7 ton naar 5,4 ton, een afname van bijna 66 procent. De gemiddelde omvang van een onderschepte partij bleef met circa 193 kilogram per dossier echter vrijwel gelijk. Volgens de douane wijst dit erop dat smokkelaars hun ladingen blijven opsplitsen om het risico bij onderschepping te beperken.
Criminele routes verschuiven
De analyse van de herkomstlanden laat zien dat criminele organisaties hun logistieke routes voortdurend aanpassen. De grootste onderschepte partijen waren afkomstig uit onder meer Guyana, Ecuador, Panama, Costa Rica en Colombia. Volgens de Belgische douane onderstreept dit de groeiende rol van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied in de cocaïnestromen richting Europa. Daarnaast werden ook in andere Europese havens belangrijke drugsvangsten gedaan, wat volgens de autoriteiten laat zien dat de handhaving zich over de gehele internationale logistieke keten uitstrekt.
Nieuwe smokkelmethode via zee
De douane signaleert daarnaast een zorgwekkende ontwikkeling waarbij grote zeeschepen cocaïne op open zee overboord zetten, waarna kleinere vaartuigen de lading oppikken. Deze werkwijze kwam onder meer aan het licht tijdens de internationale operatie White Sea VI, die tussen 8 juni en 5 juli 2026 onder leiding van de Belgische douane werd uitgevoerd met deelname van veertien Europese landen.
De operatie resulteerde in de inbeslagname van 454 kilogram cocaïne, vijf arrestaties en omvangrijke analyse- en maritieme controleacties.
Meer cannabis onderschept
Waar de cocaïnevangsten afnamen, bleef de activiteit rond cannabis hoog. In de eerste helft van 2026 onderschepte de Belgische douane:
2,3 ton marihuana, verdeeld over 13 inbeslagnames;
8,5 ton hasjiesj, verdeeld over vier inbeslagnames.
De marihuana was voornamelijk afkomstig uit Canada en Thailand, terwijl de hasjiesj hoofdzakelijk uit Marokko kwam. Alle partijen werden aangetroffen in conventionele ladingen (‘deck cargo’).
Intensievere samenwerking met Canada
Vanwege de toename van de import van marihuana uit Canada heeft de Belgische douane de samenwerking met de Canadese autoriteiten geïntensiveerd. Op 2 juni 2026 ondertekenden België, Nederland, Frankrijk en de Canada Border Services Agency een intentieverklaring om de uitwisseling van informatie en best practices te versterken en gezamenlijke operaties mogelijk te maken in de strijd tegen de internationale drugshandel.
