DEN HAAG – Het Gerechtshof Den Haag heeft geoordeeld dat de Nederlandse rechter bevoegd is om de loonvorderingen van negen Roemeense vrachtwagenchauffeurs tegen de Tsjechische transportonderneming Unitrans Bohemia te behandelen. Ook is volgens het hof Nederlands arbeidsrecht van toepassing op de arbeidsovereenkomsten, omdat Nederland moet worden aangemerkt als het gewone werkland van de chauffeurs.
De zaak maakt deel uit van een langlopend geschil tussen de chauffeurs en Unitrans, een dochteronderneming van Felix Troll Transport GmbH. Unitrans vormt samen met Wemmers Tanktransport B.V. en Wemmers Tanktransport GmbH een concern. De chauffeurs stellen dat zij feitelijk vanuit Nederland werkten en daarom recht hebben op beloning volgens de Nederlandse cao Beroepsgoederenvervoer.
Nederland is het gewone werkland
Volgens het hof begonnen en eindigden de transportopdrachten van de chauffeurs doorgaans in Bleskensgraaf. Daar kregen zij hun eerste instructies, namen zij de vrachtwagens in ontvangst en leverden zij na afloop van hun ritten onder meer de CMR-documenten weer in. Ook keerden zij na hun opdrachten meestal terug naar deze locatie.
Dat de chauffeurs internationaal reden en goederen in verschillende landen laadden en losten, doet daar volgens het hof niet aan af. Op basis van Europese rechtspraak concludeert het gerechtshof dat Nederland het “gewone werkland” is en daarom Nederlands recht van toepassing is op de arbeidsovereenkomsten.
Ook cao van toepassing
Het hof oordeelt daarnaast dat Unitrans in de relevante periode mede in Nederland was gevestigd. Daarbij wijst het onder meer op de feitelijke bedrijfsactiviteiten vanuit Bleskensgraaf, de aansturing van chauffeurs vanaf die locatie en het gebruik van de Nederlandse vestiging als uitvalsbasis voor de werkzaamheden. Daardoor valt Unitrans volgens het hof onder de werkingssfeer van de cao Beroepsgoederenvervoer.
Wel stelt het hof vast dat de cao alleen geldt gedurende de perioden waarin deze algemeen verbindend was verklaard. Voor de tussenliggende periodes geldt die verplichting niet automatisch.
Nog geen eindbeslissing over nabetalingen
De chauffeurs vroegen het hof ook om Unitrans te verplichten aanvullende loon- en urenadministratie te overleggen om de hoogte van eventuele nabetalingen te kunnen berekenen. Die incidentele vordering is afgewezen, omdat onvoldoende aannemelijk is gemaakt dat de gevraagde bescheiden nog bestaan.
Over de uiteindelijke hoogte van eventuele loonvorderingen is nog geen beslissing genomen. Unitrans krijgt eerst de gelegenheid om te reageren op de subsidiaire loonberekeningen van de chauffeurs. De zaak is daarvoor verwezen naar de rolzitting van 18 augustus 2026.
