DEN HAAG – De rechtbank Den Haag heeft een Belgisch transportbedrijf dat dierlijke mest vervoert ongelijk gegeven in een procedure tegen een boete van 300 euro wegens overtreding van de Meststoffenwet. Het bedrijf meldde tijdens een mesttransport niet direct dat de bemonsteringsapparatuur defect was geraakt, waardoor een mestmonster mislukte. De rechtbank oordeelt dat de boete terecht is opgelegd.
Controle langs de A2
De zaak draait om een controle van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) op 4 december 2024. Toezichthouders volgden een vrachtwagen die drijfmest vervoerde en hielden het voertuig staande op parkeerplaats Roevenpeel langs de A2.
Tijdens de controle verklaarde de chauffeur dat het monsterapparaat niet goed functioneerde. De sealnaad van de monsterzak sloot niet goed, waardoor de monsterafname was mislukt. Op vragen van de inspecteurs gaf de chauffeur aan dat hiervan geen melding was gedaan, omdat hij niet wist dat dit verplicht was.
Boete van 300 euro
De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) legde daarop een bestuurlijke boete van 300 euro op wegens het niet melden van een storing aan de bemonsteringsapparatuur tijdens mestvervoer. Volgens de regelgeving moet een dergelijke storing direct worden gemeld.
Het transportbedrijf ging tegen de boete in bezwaar en later in beroep. Daarbij werd onder meer aangevoerd dat geen sprake was van een storing, dat de chauffeur onderweg was naar een reparateur en dat de defecte sealnaad geen gevolgen had voor de mestketen.
Storing had direct gemeld moeten worden
De rechtbank volgt die redenering niet. Volgens de rechter maakt de sealer onderdeel uit van de automatische bemonsterings- en verpakkingsapparatuur. Omdat de sealnaad niet goed sloot en de apparatuur daardoor niet naar behoren functioneerde, was sprake van een storing die onmiddellijk gemeld had moeten worden. Dat gebeurde niet.
Ook het argument dat de chauffeur op weg was naar een monteur werd verworpen. De rechtbank stelde vast dat de mest uiteindelijk gewoon bij de afnemer is gelost en dat niet is onderbouwd dat de chauffeur daadwerkelijk onderweg was naar een reparateur.
Geen matiging van de boete
Het transportbedrijf verzocht daarnaast om matiging van de boete. Volgens de onderneming had het mislukte monster geen invloed op de mestketen, omdat in dergelijke gevallen een forfaitaire waarde aan de vracht wordt toegekend.
De rechtbank oordeelde echter dat betrouwbare gegevens over mesttransport essentieel zijn voor het toezicht op de naleving van mestregels en milieudoelstellingen. Het mislukken van een mestmonster heeft daarom wel degelijk gevolgen voor de controle op de mestketen.
Ook geen uitstel van betaling
Naast de boete had het bedrijf gevraagd om uitstel van betaling totdat alle juridische procedures waren afgerond. Ook dat verzoek werd afgewezen. Volgens de rechtbank heeft de onderneming niet aannemelijk gemaakt dat zij de bezwaar- en beroepsprocedure financieel niet kon overbruggen. Daarbij speelde mee dat het om een relatief gering bedrag van 300 euro ging.
De rechtbank verklaarde het beroep volledig ongegrond, waardoor zowel de boete als de afwijzing van het betalingsuitstel in stand blijven.
