ROTTERDAM/ANTWERPEN – Twaalf Vlaamse en Nederlandse organisaties starten een gezamenlijke aanpak om meer jongeren, werkzoekenden en zij-instromers te interesseren voor technische functies in de haven. Met het Interreg-project PORTAL willen de partners het groeiende tekort aan technisch personeel in de havengebieden van Vlaanderen en Nederland terugdringen.
De zeehavens in beide landen bieden gezamenlijk werk aan ongeveer 470.000 mensen, maar vacatures voor onder meer onderhoudsmonteurs, operators en monteurs blijven moeilijk vervulbaar. Alleen al via Havenjobs.com, het vacatureplatform van Port of Antwerp-Bruges, staan momenteel meer dan 3.400 technische vacatures open.
Kansen in de havensector
Volgens de initiatiefnemers biedt de havensector volop kansen voor mensen die op zoek zijn naar een duurzame baan in een toekomstgerichte werkomgeving.
“Het debat over werkloosheid draait vaak om cijfers en regels, maar de realiteit is dat onze zeehavens vandaag dringend technisch talent nodig hebben. Er liggen concrete kansen voor mensen die aan de slag willen in een toekomstgerichte sector”, zegt Jean de Bethune, voorzitter van POM West-Vlaanderen.
Binnen het project ontwikkelen onder meer Havenwerk, Scalda en Skilliant (Syntra West) praktijkgerichte leertrajecten die direct aansluiten op openstaande vacatures en knelpuntberoepen in de havensector. Daarbij ligt de nadruk op leren in de praktijk in plaats van klassikaal onderwijs.
Jongeren laten kennismaken met de haven
Een belangrijk onderdeel van PORTAL is het enthousiasmeren van jongeren voor een carrière in de haven.
Daarvoor werken verschillende bestaande initiatieven samen. Zo bieden Havenwereld in Antwerpen en Portlantis in Rotterdam interactieve tentoonstellingen waarmee jongeren kennis kunnen maken met de haven en de beroepen die daar te vinden zijn.
Daarnaast organiseert POM West-Vlaanderen via het programma GROW Talent havenbezoeken voor scholieren. Deze worden ondersteund met een digitale tool die leerlingen actief betrekt tijdens hun bezoek. Ook Stichting Portaal van Vlaanderen laat bezoekers kennismaken met de carrièremogelijkheden in de haven van Terneuzen.
Oriëntatie voor werkzoekenden
Voor werkzoekenden ontwikkelt UWV-tegenhanger VDAB een zogenoemd “Havenbad”. Tijdens deze praktijkgerichte oriëntatieweek kunnen deelnemers kennismaken met verschillende technische havenberoepen en deze ook zelf uitproberen.
De initiatiefnemers hopen hiermee meer mensen te laten instromen in sectoren waar de personeelstekorten groot zijn.
Ondersteuning voor anderstaligen
Ook taalondersteuning maakt deel uit van het project. De bestaande FACT-app, een digitaal beeldwoordenboek voor communicatie met anderstalige medewerkers op de werkvloer, wordt uitgebreid met havenspecifieke terminologie en oefenmogelijkheden.
Hiermee willen de partners de instroom van anderstaligen in technische havenfuncties verder ondersteunen.
Investering van 1,9 miljoen euro
Het project loopt van 1 mei 2026 tot en met 30 april 2029. Voor de uitvoering is ruim 1,9 miljoen euro beschikbaar, waarvan de helft afkomstig is uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO).
POM West-Vlaanderen treedt op als projectleider. De activiteiten worden uitgevoerd in de havengebieden van West-Vlaanderen, Oost-Vlaanderen, Antwerpen, Zeeland en Zuid-Holland.
Aan PORTAL nemen onder meer Havenwerk, VDAB, Portlantis, Portaal van Vlaanderen, Havenwereld, Scalda, Skilliant, Portilog en verschillende provinciale organisaties uit Vlaanderen en Nederland deel. Het project moet bijdragen aan een grotere instroom van technisch personeel in de havens en daarmee de arbeidsmarkt in de logistieke en maritieme sector versterken.
